Huevos de pato –

Un día, Ramzo había preparado el desayuno para toda la familia, pero Seth Sahib aún no estaba listo.

Ramzo comenzó a preparar el desayuno. Al romper un huevo, resultó estar malo.

«¡Oh! ¿Qué ha pasado?», exclamó Ramzo con impotencia, pues la huevera estaba vacía. Empezó a buscar un huevo por toda la cocina, pero no encontró ninguno. Se le hincharon las manos y los pies del pánico. No había tiempo para ir al mercado a comprar huevos. Se quitó el sombrero y empezó a pensar en una solución.

Luego salió al porche y se asomó. Era la parte trasera del bungalow. Allí había un gran estanque, rodeado de árboles y arbustos. Vio patos nadando en el estanque y, de repente, se le ocurrió una idea extraña. Se dio una palmadita en la espalda y murmuró: «¡Vaya, Ramzo! ¡Qué cerebro tienes! ¡Ahora, ponlo en práctica rápido!». Ramzo miró a su alrededor, se acercó a la ventana y miró hacia afuera. Sus pasos se dirigían rápidamente hacia los arbustos y sus ojos buscaban algo. Finalmente, vio el escondite de un pato. Caminó hacia adelante. El pato se sobresaltó al verla acercarse y se levantó de sus huevos. Cuando Ramzoo se acercó, ella se movió hacia él, estirando el cuello para competir. Ramzoo no se esperaba esto. Se detuvo y dijo, siseando y siseando: “Solo quiero tomar un huevo. Lo devolveré mañana. Solo préstame un huevo por un día”. Pero el pobre pato ignoró su súplica. Tan pronto como él se acercara, el pato lo atacaría. Ramzoo le tenía mucho miedo a los animales. Estaba dando vueltas alrededor del nido como un toro en un molino, pero no podía alcanzar los huevos. El pato hacía mucho ruido, que los otros patos oyeron y vinieron a ayudar. La competencia se había vuelto dura, Ramzoo no quería regresar con las manos vacías. Se abalanzó sobre los huevos, silbando, y recogió uno, pero un pato lo mordió con tanta fuerza que gritó y el huevo se le resbaló de la mano. Huyó despavorido. Mientras corría, su sombrero cayó al barro. Cuando se detuvo a recogerlo, otro pato también lo mordió.

Subió por la escalera y llegó a la cocina. Los patos lo siguieron hasta la escalera.

Ramzoo estaba muy disgustado. Eran las doce en punto. Se asomó por la cocina. Seth Sahib aún no había salido. Ramzoo recobró la compostura y, entre otras cosas, frió un kebab y lo puso en una bandeja. En ese momento, Seth Sahib salió de su habitación y se dirigía a su silla.

Ramzoo salió de la cocina, rezando en silencio, pero mantuvo una expresión impasible. Seth Sahib ya estaba sentado en su silla. Ramzoo colocó té, rebanadas de pan, mantequilla y, finalmente, un plato de kebabs de la bandeja frente a Seth Sahib. Él lo observó todo. Ramzoo esperaba el dhama, pero no sucedió nada; en cambio, Seth Sahib dijo: “¡Ramzoo! Menos mal que no trajiste huevos, hoy me siento un poco indispuesto. Llévate también este libro”. Dicho esto, comenzó a preparar el desayuno con rebanadas de pan y té. Ramzoo respiró hondo, aliviado. El hijo menor de Seth Sahib, Hammad, también estaba presente y dijo: “¡Padre de Ramzoo! ¿Pareces un poco preocupado?”. “No, ¿quieres algo?”, dijo Ramzoo con nerviosismo.

“Sí, toma esa gelatina”. Hammad sonrió.

Ramzoo le dio la gelatina y se dirigió a la cocina.

Al día siguiente hubo una fiesta en casa. Ramzoo estaba muy ocupado. Las lágrimas comenzaron a brotar de sus ojos mientras cortaba cebollas. Estaba agitando las manos rápidamente cuando escuchó chillidos fuera de la ventana. Ramzo hizo una mueca y entró en la cabaña. Afuera, los patos graznaban. Ramzo solía arrojar comida cruda allí. Los patos comenzaron a chillar al verlo.

Ramzo, furioso, los golpeó y gritó: «¡Fuera de aquí, huyan! Hoy no comerán nada. Mejor un enemigo sabio que un amigo desleal».

Pero no surtió efecto en los patos. Siguieron vagando. Ramzo agitó el cuchillo en el aire y dijo: «Que no ocurra que un día prepare su qurma y se la dé de comer a los invitados».

Ante este extraño pensamiento, intentó darse una palmada en la espalda y continuó con su trabajo. Mientras tanto, Hammad entró en la cocina y dijo: «¿Qué te pasa? Te ves muy enojado».

«Nada, vete a hacer tu trabajo».

«Ya terminé mi trabajo. Ahora quiero comer gelatina».

«De ninguna manera, tu madre me lo ha prohibido. Comer demasiada gelatina me irrita la garganta».
—Oh… de verdad lo quiero, ponlo en una rebanada y dámelo —dijo Hammad con inocencia.

—Pídele permiso a tu madre, te lo daré sin duda —dijo Ramzo y se puso a trabajar.

Hamad estaba allí de pie, pensando en algo, cuando dijo: —¡Vale, déjame oír algo!

—¿Qué cosa? —preguntó Ramzo, abriendo mucho los ojos.

—Ayer tuve un sueño, pero nadie quería escucharlo.

—No quiero oír sueños, déjame trabajar.

Pero Hamad empezó a contar su sueño: —Estaba durmiendo arriba, en mi habitación, cuando oí el graznido de los patos desde la ventana.

Al oír esto, Ramzo aguzó el oído. Hamad continuó: “Me levanté, me asomé a la ventana y vi una escena extraña. Vi a un hombre con un sombrero de ala larga intentando robar huevos de pato. Los patos no lo dejaban acercarse. Estaban furiosos. Seguí observando, y finalmente el hombre intentó coger un huevo, pero un pato lo mordió con fuerza.
Gritó, soltó el huevo y salió corriendo”.
Ramzo se quedó allí, con la boca abierta de asombro, sosteniendo un cuchillo en una mano y una cebolla en la otra.

“Esto es…”—preguntó R.

—Sí, ¿esto puede pasar en la realidad? —dijo Hamad sorprendido.

—No… No, para nada —dijo Ramzo con nerviosismo.

—Recuerdo un poco la apariencia del hombre, es… —
—¡Déjalo, hijo! No le cuentes este sueño a nadie —interrumpió Ramzo.

—No lo hagamos, ¿puedo comer una rebanada de mermelada ahora?

—No, sí, sí, ¿por qué no? Toma —dijo Ramzo con un resoplido, untó mermelada en una rebanada y se la dio a Hamad. Se fue de allí sonriendo.

—Oh, esto se ha convertido en un gran lío. Nadie debería saberlo —murmuró. Estaba trabajando al mismo tiempo cuando, de repente, un grito salió de su boca. Intentó levantar la placa caliente sin ropa. Empezó a saltar y a soplarse las manos. Mientras tanto, la voz de Begum Sahiba llegó desde afuera: «¡Ramadu! ¿Va bien la preparación del banquete?».
Se acercó a la puerta de la cocina.

«Sí, Begum Sahiba», respondió Ramdu rápidamente.

«Date prisa, todo debe estar listo a tiempo. Hoy vienen invitados muy importantes».

«Sí, no te preocupes», dijo Ramdu y se puso a trabajar con rapidez.

Por la tarde, Hammad estaba de nuevo en la cocina. Ramdu tuvo que darle otra porción de gelatina. Pensaba: «Esto no está bien, tengo que encontrar una solución».

Al anochecer, ya había preparado toda la comida. Cuando se sentó cómodamente después de un rato de cansancio, empezó a pensar en el problema. Finalmente, llegó a la conclusión de que, aunque se encontraba en un gran aprieto, no haría nada malo, incluso si perdiera su trabajo. Pensar esto lo tranquilizó.

En ese momento, Hamad entró en la cocina y dijo: «¡Ramadu, dame la última porción del día!».
Ramdu negó con la cabeza y dijo: «No, no te daré ni una rebanada ahora».

«¿Por qué? No hagas eso, recuerdo cómo era ese hombre».

«¡Mian! Lo recuerdas bien, lo viste todo en persona. Dígaselo a todos. Soy un hombre de principios».

Hamad le hizo una mueca y salió.

«¡Vamos, Mian, los que se quejan de mí, vamos! Ya veremos».
Dicho esto, se sentó con las piernas abiertas.

Al día siguiente era festivo. Todos estaban en casa. Ramzo preparó el desayuno a regañadientes y luego fue a la cocina. Parecía preocupado. Al cabo de un rato, todos los miembros de la familia estaban sentados en la sala charlando. Entonces llamaron a Ramzo. Hammad llegó y le informó. Sonreía. Ramzo caminó con paso pesado y fue a ver a Seth Sahib.

Le dijo: «¡Sí, Mian Ramzo! ¿Qué ocurre? ¿No tienes ningún problema en el trabajo?».

«No, todo está bien», respondió Ramzo en voz baja. Hermano, ayer preparaste una comida deliciosa. Los invitados te elogiaron mucho. Estamos muy contentos con tu trabajo. Toma esto como recompensa. Seth Sahib le extendió cinco sokanots.

Ramzo los miró sorprendido.

¡Caramba! ¿Dónde te habías metido? Te encontré hablando —dijo Hamad en tono de broma.

Ramadu se adelantó sorprendido y le dio las gracias rápidamente. Luego apartó la mirada de todos y se dirigió a la cocina. Tenía los ojos humedecidos. Al cabo de un rato, Hamad también llegó. Ramad estaba absorto en sus pensamientos y se sorprendió al verlo.

Dijo: —¿Qué pensabas que iba a decir sobre ti? No, mi maestro me dijo que chismorrear está mal, y la forma en que tomé un trozo de tu comida y me lo comí también estuvo mal. No debí haberlo hecho, pero ¿qué puedo hacer? Me encanta la gelatina.

Ramadu dijo con voz entrecortada: “¡Hammadamians! Eres un niño muy bueno”.