Un cascabel alrededor del cuello del gato

Hace varios siglos, una familia de ratones vivía en una pequeña madriguera. Los ratones no podían salir de ella durante el día ni buscar comida, así que pasaban hambre todo el día. La razón era que el gato podía verlos y cazarlos fácilmente. Incluso cuando salían de noche, siempre lo hacían a escondidas.

El miedo al gato pendía sobre sus cabezas como una espada. Por mucho cuidado que tuvieran, el gato se acercaba sigilosamente sin que se dieran cuenta, y uno de sus compañeros se convertía en su almuerzo o cena. Durante mucho tiempo vivieron con miedo; cada día, sus compañeros eran presa del gato. Finalmente, una noche, el viejo ratón convocó una reunión a la que asistieron todos los ratones, grandes y pequeños.

El viejo ratón dijo con lágrimas en los ojos: “¡Amigos míos! ¿Vale la pena vivir con miedo? ¿Qué clase de vida es esta, en la que seguimos siendo el alimento de nuestro amado enemigo ante nuestros propios ojos y seguimos sufriendo en silencio?”. La voz del viejo ratón se hizo más fuerte. Miró a su alrededor. Al ver lágrimas en los ojos de los otros ratones, agitó su maza en el aire y dijo: «Después de todo, hay un límite para el sufrimiento, amigos míos. Piensen en un plan para librarse de este tormento y vivir una vida libre». Cuando el viejo ratón se quedó en silencio, todos se sentaron juntos. Finalmente, un ratón se levantó de un salto y dijo: «¡Eso es! ¡Has pensado en un plan perfecto!». Todos los ratones dijeron al unísono: «¿Qué es eso?». El ratón gruñó y luego se frotó el cuello como si fuera una broma.

«Le ataremos un cascabel al gato, así cuando venga, sonará y sabremos que está ahí, y podremos huir». Todos los ratones empezaron a aplaudir alegremente.

«¡Guau, hermano, guau! ¡Qué gran idea! Eres grande, deberías atarle el cascabel al gato». El ratón estaba listo. Cuando llegó el momento de que el gato viniera, tomó el cascabel y se quedó fuera de la madriguera.
El gato se acercó, las patas del ratón estaban sueltas, le temblaban las piernas y las manos, se le cayó la campanilla y corrió hacia el agujero. El gato vio escapar a su presa y regresó, pero el valiente ratón estaba de mal humor. Todos los ratones lo rodeaban y se reían. Algunos aplaudían, otros silbaban, e incluso uno dijo: «¡El grandullón ha venido a atar la campanilla!». La noche siguiente, todos los ratones se sentaron juntos.
Esta vez, un ratón viejo sugirió una travesura. «Amigos, hay una bendición en la coincidencia, ¿verdad? Por lo tanto, en cuanto llegue el gato, lo atacaremos todos juntos y lo mataremos. Así, el gato nos tendrá miedo y no se atreverá a cazarnos de nuevo». Todos los ratones se alegraron y comenzaron a esperar al gato.
En cuanto llegó, todos atacaron. Algunos agarraron la pata y comenzaron a morder, otros con la cola, otros con la espalda. El gato presionó y su cola se rompió; un ratón cayó lejos, mientras que al otro le salieron las garras. Cuando los demás ratones vieron la situación, corrieron hacia el gato. El gato, feliz, atrapó a un ratón fuerte y comenzó a caminar.
Todos los ratones se maldijeron, se llamaron cobardes y se sentaron juntos.
Comenzaron a pensar. Un ratoncito habló. «Se me ocurrió una idea muy buena: esparcir pegamento en el suelo y poner un trozo de carne dentro». El gato vino a buscar el trozo de carne, pero sus patas se quedaron pegadas por el pegamento, impidiéndole moverse. Así, le atamos un cascabel al cuello. Los ratones, alegremente, saltaron al suelo. Se dispersaron, sosteniendo el cascabel en sus manos, y esperaron al gato. El gato llegó, vio un gran trozo de carne roja, abrió las fauces y saltó sobre él de inmediato. Sin embargo, sus patas se hundieron en el pegamento. Mientras intentaba liberarse, su cuerpo se atascaba cada vez más. Al presenciar esto, los ratones gritaron consignas en apoyo del ratoncito. El ratoncito saltó sobre el lomo del gato y le ataron un cascabel al cuello. Durante un buen rato, los ratones siguieron gritando consignas a favor del pequeño, celebrando su salvación y burlándose del gato. Desde entonces, los ratones no le tienen miedo. Saben de la llegada del gato desde lejos porque la campanilla atada a su cuello no deja de sonar, e inmediatamente se esconden en sus madrigueras.