No todos los que te admiran están necesariamente convencidos de tu grandeza.

Érase una vez, un búfalo que vivía en el bosque. Su cuerpo era tan pesado que, al caminar, el suelo parecía moverse como si lo hubiera pensado; sus cuernos eran tales que incluso una persona que lo mirara desde lejos desviaría su camino; y su ego era tal que estaba seguro de que probablemente nunca había nacido en el bosque un animal más digno, influyente y grandioso. Creía que los demás animales consideraban una fortuna caminar con él, un honor hablarle, y si alguna vez asentía con la cabeza a alguien, ese animal pasaría todo el día considerándolo un honor para sí mismo. En resumen, el búfalo estaba tan seguro de su grandeza que si un día todos los animales del bosque lo ignoraban, probablemente concluiría: «Hoy todo el bosque está en silencio, asombrado por mi grandeza». La verdad era que la mayoría de los animales del bosque eran conscientes de su buen juicio, pero nadie era tan tonto como para decírselo. Entre ellos había un zorro que conocía muy bien esta costumbre del búfalo. Sabía que al búfalo le gustaba más oír sus elogios que su fuerza, y si alguien le dedicaba la más mínima palabra de grandeza, empezaba a considerar a esa persona como suya. Un día, el rey león le encomendó una importante misión real y también envió al zorro flaco con él. Ambos debían entregar un mensaje importante al otro lado del bosque. Era mediodía y el sol brillaba como si el cielo hubiera extendido una cortina de fuego. El búfalo avanzaba con su pesado paso y el zorro lo seguía. Tras dar unos pasos, al zorro se le secó la lengua, le costaba respirar y sentía como si el sol le diera de lleno. De repente, sus ojos se posaron en la gran sombra del búfalo. El zorro se movió un poco hacia atrás, luego un poco más atrás, hasta que la sombra del búfalo empezó a quedar justo encima de él. En cuanto encontró la fresca sombra, se dijo a sí mismo: «¡Guau! La naturaleza también me ha escuchado hoy». Pero ahora el problema era que tenía que permanecer en la misma sombra continuamente. Después de un rato, el búfalo se dio la vuelta y vio que el zorro estaba muy atrás. Preguntó horrorizado: “¿Qué pasa? ¿Por qué no caminas conmigo?”. El zorro inmediatamente inclinó la cabeza. “¡Su Majestad! Perdone mi insolencia”. El búfalo se sobresaltó: “¿Insulto? ¿Qué insulto?”. El zorro dijo muy cortésmente: “Me atreví a caminar con usted. Después me di cuenta de que estaba fuera de mi alcance. Probablemente no sea apropiado que camine al mismo ritmo que una persona tan importante como usted. Por eso camino detrás”. El andar del búfalo cambió de inmediato. Su pecho se ensanchó un poco más, su cuello se elevó un poco más y sus pasos adquirieron una dignidad como si alguien lo acabara de nombrar rey del bosque. Se dijo a sí mismo: “¡Por fin, alguien se ha dado cuenta de mi grandeza!”. El zorro vio que la flecha había dado en el blanco. Ahora se había movido un poco más atrás. La sombra del búfalo también caminaba con él. El zorro a veces daba un paso a la derecha, a veces a la izquierda, pero tenía especial cuidado de que la sombra no se separara de su cuerpo. El búfalo volvió a preguntar: “¿Por qué estás tan atrás?”. El zorro respondió de inmediato: “¡Majestad! Sería impertinente de mi parte caminar al mismo ritmo que usted. Considero una gran fortuna caminar en su sombra”. Al oír esta frase, más flores de grandeza florecieron en el corazón del búfalo. Ahora estaba seguro de que el bosque había reconocido su verdadero estatus, aunque tarde. Empezó a pensar: “Hoy este zorro lo ha entendido, mañana todo el bosque lo entenderá”. Entonces enderezó el cuello, miró al cielo y comenzó a caminar como si su sombra también caminara junto a él en su gloria. Mientras tanto, el zorro había mantenido su ritmo justo. Ni demasiado adelante, ni demasiado atrás; lo suficiente para que la sombra pudiera seguirlo. Se encontró con algunos animales en el camino. El búfalo comprendió que todos lo admiraban, mientras que el zorro, aprovechando la oportunidad, añadió: «¿Lo ves? Todo el bosque es consciente de tu grandeza». El búfalo se sentía eufórico. Finalmente, se acercaba el destino. El zorro había terminado su trabajo y el sol comenzaba a ponerse. Al regresar, el búfalo exclamó con gran orgullo: «¡Zorro!

Hoy me he dado cuenta de que soy un animal extraordinario del bosque». El zorro inclinó la cabeza de inmediato y dijo: «¡Majestad! Lo sabía desde hace mucho tiempo». El búfalo preguntó con alegría: «¿Cómo lo supiste?». El zorro sonrió: «¡Majestad! La grandeza no se puede describir, se ve desde lejos, y yo estaba tan cerca de usted, siempre fui visible para usted, y hoy usted ha empezado a ser visto más de lo necesario». El búfalo estaba tan feliz al oír esto que no se percató de que el zorro ni siquiera había dicho: «Eres verdaderamente grande»; solo había dicho: «Tu sombra me es útil». Lección aprendida: «El mundo es un lugar extraño; algunas personas no se mantienen cerca de ti porque estén convencidas de tu grandeza, sino porque tu sombra les resulta útil». Pero, como zorros, no lo dicen. No todo aquel que te elogia está necesariamente convencido de tu grandeza. A veces, alguien se acerca a ti por tu carácter y otras veces por tu sombra. Por lo tanto, confundir la adulación con el amor, la necesidad con la lealtad y el interés con el respeto lleva a la persona a una autocomprensión excesiva, cuya verdad suele revelarse demasiado tarde.