La piedra de Hellibo (cuento popular mongol)

Érase una vez un cazador llamado Helibo. Siempre estaba dispuesto a ayudar a los demás. En lugar de trabajar para sí mismo, se dedicaba principalmente a ayudar a sus vecinos. Por eso era muy querido por todos.

Un día, Helibo fue de caza a la montaña. Al borde de un denso bosque, vio una pequeña serpiente blanca que dormía acurrucada bajo un árbol. No quiso despertarla, así que pasó lentamente a su lado. Justo en ese momento, un cisne marrón se abalanzó sobre la serpiente dormida y, sujetándola con sus garras, alzó el vuelo. La pequeña serpiente despertó y comenzó a gritar aterrorizada: «¡Sálvame! ¡Sálvame!».

Helibo inmediatamente sacó una flecha de su arco y apuntó al cisne. En cuanto la flecha lo alcanzó, el cisne giró hacia un lado, arrebató la serpiente de su pico y desapareció en la distancia.

Helibo le dijo a la serpiente: «¡Oh, pequeña! Ahora ve con tus padres». La serpiente asintió en señal de gratitud y desapareció de la vista, caminando entre la densa vegetación. Helebo puso una flecha en su carcaj, se echó el arco al hombro y emprendió el camino de regreso a casa. Al día siguiente, en el mismo bosque, en el mismo lugar, Helebo vio una pequeña serpiente blanca que se acercaba. También había innumerables serpientes más con ella. Helebo se sorprendió y estaba a punto de apartarse de su camino cuando la serpiente dijo: “¡Oh, mi benefactor! ¿Cómo estás? Quizás no me reconozcas. Soy el hijo del rey dragón. Ayer salvaste mi vida. Mis padres me han enviado con la urgente petición de que venga aquí y te invite a su casa, para que puedan agradecerte en persona”. La serpiente continuó diciendo: “Cuando vayas allí, no aceptes nada de lo que mis padres te ofrezcan, solo pide la perla que mi padre tiene en la boca”. Al poner esta perla en tu boca, podrás comprender el lenguaje de todos los animales del mundo. Pero recuerda una cosa: nunca le cuentes a nadie nada de lo que oigas. De lo contrario, todo tu cuerpo, de pies a cabeza, se convertirá en piedra y morirás. Al oír esto, Helibo asintió y caminó junto a la serpiente blanca.

Este camino conducía a un profundo valle. Cuanto más avanzaban, más intenso se volvía el frío. Finalmente, llegaron a una gran puerta. Al llegar, la pequeña serpiente blanca dijo: «Mis padres te esperan fuera de la puerta de su tesoro. Aquí están». Mientras tanto, el Rey Dragón salió a recibirlo. Con gran respeto, dijo: «Has salvado la vida de mi hijo. Te lo agradezco de todo corazón. Esta es la sala donde se guarda todo mi tesoro. Ven conmigo, te lo mostraré. Toma lo que quieras. No te preocupes». Dicho esto, el rey abrió la puerta, tomó la mano de Helibo y lo condujo adentro. La sala estaba llena de joyas y perlas brillantes. El anciano rey le mostró habitación tras habitación. Había ochocientas habitaciones en total. Recorrieron todas las habitaciones, pero Helibo no tomó nada de ninguna. Al ver esto, el rey se sintió muy avergonzado y dijo: «Mi señor, ¿acaso no le gusta nada de mi tesoro?». Helibo respondió: «Estas cosas son muy hermosas, pero solo sirven de adorno. Soy cazador, así que no son para mí. Si Su Majestad desea darme algo como muestra, por favor, deme la perla que tiene en la boca». Al oír esto, el rey dragón inclinó la cabeza, reflexionó un momento y, con cierta reticencia, sacó la perla de su boca y se la entregó a Helibo. Así, Helibo se convirtió en el dueño de la perla. Mientras se despedía del rey, una pequeña serpiente blanca se le acercó y le dijo: «Con esta perla podrás comprender todas las palabras de los animales. Pero no le cuentes a nadie ni una sola palabra de lo que sabes. Si no sigues esta instrucción, te sobrevendrá la desgracia. Recuérdalo siempre».

Tras este incidente, la caza se le hizo mucho más fácil a Helibo, pues podía entender el lenguaje de las aves y los animales, y sabía fácilmente qué animales se encontraban al otro lado de la montaña.

Así transcurrieron muchos años. Un día, salió a cazar a las montañas como de costumbre. Allí vio una bandada de pájaros volando en el cielo, que hablaban entre sí: «Debemos irnos de aquí cuanto antes. Mañana todas estas montañas se derrumbarán. Habrá una inundación en los campos y no sé cuántos animales se ahogarán y morirán».

Al oír esto, Helibo se preocupó. Ya no podía dedicar su corazón a la caza. Corrió de vuelta y les dijo a sus vecinos: «Debemos irnos a otro lugar cuanto antes. ¡No podemos quedarnos aquí ni un momento más! ¡Créanme! No pierdan el tiempo, no vaya a ser que se arrepientan».

Todos se sorprendieron al oírlo. Pensaron: «En ese momento no hay señales de ningún desastre. Quizás Helibo se ha vuelto loco». Es decir, nadie le creyó. Los ojos de Helibo se llenaron de lágrimas y, con voz temblorosa, preguntó: “¿Tengo que dar mi vida para convencerlos de esto?”.

Algunos ancianos le dijeron: “Sabemos que nunca nos has mentido. Dices que las montañas se partirán y toda la región se inundará. Dime, ¿por qué estás tan seguro?”.

Helibo pensó: “Se avecina un desastre”.¿Cómo puedo irme de aquí solo y dejar que todos los aldeanos perezcan? Si es necesario, incluso puedo sacrificar mi vida para salvarlos. Así que les contó a sus aldeanos toda la historia de cómo había obtenido la perla, cómo había cazado con ella y cómo había escuchado a los pájaros, que habían predicho este desastre. También les dijo que tenía absolutamente prohibido contarle estas cosas a otros, de lo contrario su cuerpo se convertiría en piedra y moriría. Mientras seguía hablando, su cuerpo comenzó a petrificarse lentamente. Al ver esta escena, los aldeanos se entristecieron profundamente.

Se trasladaron inmediatamente a otro lugar con sus pertenencias y ganado. Tan pronto como llegaron, de repente nubes oscuras cubrieron el cielo y comenzó a llover torrencialmente, una lluvia que continuó durante toda la noche. A la mañana siguiente, hubo una fuerte explosión y la tierra tembló con un terrible estruendo. Las montañas se derrumbaron, un enorme torrente de agua cayó y toda la zona quedó sumergida.

Al presenciar esta escena, los aldeanos se conmovieron hasta las lágrimas y dijeron que si Helibo no hubiera sacrificado su vida para salvarlos, todos se habrían ahogado en la inundación.

Más tarde, los aldeanos encontraron la piedra en la que Helibo se había movido. La colocaron en la cima más alta de la montaña. Generación tras generación, acudieron a esta piedra y realizaron ofrendas en memoria del guerrero que sacrificó su vida por ellos. Se dice que la piedra aún permanece allí. Y en relación con este suceso, se la conoce como la Piedra de Helibo.