لکڑ بگھوں کی ضیافت۔۔۔!

ایک دفعہ کا ذکر ہے کہ جنگل میں سخت خشک سالی رہی   وادی کے خشک اور بے چین ہونے سے بہت پہلے، زمین کے تمام  جانوروں نے ایک عظیم باؤباب (Baobab) درخت کے نیچے جمع ہو کر اپنے مشترکہ سرمایے کے لیے محافظوں کا انتخاب کیا۔
ندیاں سب کی تھیں۔
سبزہ زار سب کے تھے۔
اناج کے گودام اور پھلوں کے باغات سب کے تھے۔
لیکن جانوروں کا خیال تھا کہ ایسے خزانوں کو محافظوں کی ضرورت ہے۔ چنانچہ انہوں نے ان کی نگرانی کے لیے ایک کونسل کا انتخاب کیا—ایسے چالاک جاندار جنہوں نے دانائی، نظم و ضبط اور خوشحالی کا وعدہ کیا۔
لکڑ بگھوں نے جوش و خروش سے اپنی خدمات پیش کیں۔
“ہم طاقتور ہیں،” انہوں نے کہا۔
“ہم ذہین ہیں۔”
اور سب سے اہم بات، انہوں نے پراعتماد مسکراہٹ کے ساتھ اضافہ کیا، “ہم ‘مستقبل’ کی حفاظت کریں گے۔”
جانوروں نے تالیاں بجائیں۔
بکریاں، جو وادی کا سب سے بڑا حصہ تھیں، سب سے زیادہ شور مچا کر خوش ہوئیں۔
اور یوں، لکڑ بگھوں کو زمین کے بڑے گوداموں، کنوؤں اور خزانوں کی چابیاں دے دی گئیں۔
برس ہا برس گزر گئے۔
گوداموں کو اونچی دیواروں کے پیچھے مقفل کر دیا گیا۔
کنوؤں کے گرد باڑ لگا دی گئی۔
اور خزانے کے ذخیروں پر درختوں سے بھی اونچے دروازے لگا کر پہرا بٹھا دیا گیا۔
ان سب کے مرکز میں ایک شاندار ہال تھا جسے “ایوانِ محافظین” کہا جاتا تھا۔
یہی وہ جگہ تھی جہاں لکڑ بگھہ اپنی میٹنگز کرتے تھے۔
لیکن اس ہال کے اندر، میٹنگز آہستہ آہستہ کسی اور چیز میں بدل گئی تھیں۔
وہ ضیافتوں میں بدل چکی تھیں۔
ایک چلچلاتی دوپہر کو، ہال کے بیچوں بیچ ایک سنہری میز بچھی تھی۔
بارہ لکڑ بگھے اس کے گرد بیٹھے تھے۔ ان کے سوٹ چمکدار تھے، کرسیاں نرم تھیں اور ان کے قہقہے سنگِ مرمر کے فرش پر گونج رہے تھے۔
میز کے درمیان ہمیشہ کی طرح وہی لوہے کی ہانڈی رکھی تھی۔
آگ کی روشنی میں اس پر کندہ لفظ چمک رہا تھا:
مستقبل
ڈھکن اٹھایا گیا۔
ہوا میں بھاپ اٹھی۔
خوشبو اتنی بھرپور تھی کہ کسی بھی بھوکے جاندار کا سر چکرا جائے۔
ایک لکڑ بگھے نے جوش سے آگے جھک کر اپنے پنجے رگڑتے ہوئے کہا، “میرے دوستو، آئیے میٹنگ کا آغاز کریں۔”
دوسروں نے سر ہلایا۔
پیالے بھرے گئے۔
ضیافت شروع ہوئی۔
کمپاؤنڈ کی دیواروں کے باہر، بکریاں ہمیشہ کی طرح جمع تھیں۔
وہ ٹوٹی ہوئی باڑ کے پاس کھڑی اس سوراخ سے اندر جھانک رہی تھیں جہاں کی لکڑی بہت پہلے گل سڑ چکی تھی۔
برسوں کے دوران بکریاں دبلی ہو گئی تھیں۔
گھاس ملنا مشکل ہو گیا تھا۔
پانی تک پہنچنا دشوار ہو گیا تھا۔
لیکن ہال کے اندر کی ضیافتیں بڑی ہوتی جا رہی تھیں۔
وہ جوان بکرا جو کبھی سوال پوچھا کرتا تھا، اب جوان نہیں رہا تھا۔
اب اس کے سینگ لمبے ہو چکے تھے، اگرچہ جسم اب بھی لاغر تھا۔
وہ دوبارہ بوڑھے بکرے کے پاس کھڑا ہوا۔
“دادا جان،” اس نے خاموشی سے پوچھا، “یہ کب سے مستقبل کھا رہے ہیں؟”
بوڑھے بکرے نے آہ بھری۔
“اتنی دیر سے کہ میں کل کا ذائقہ ہی بھول چکا ہوں۔”
ہال کے اندر، لکڑ بگھے کھاتے ہوئے خوشی خوشی بحث کر رہے تھے۔
“مستقبل کا یہ حصہ میرے علاقے کا ہے،” ایک نے دعویٰ کیا۔
“فضول بات ہے،” دوسرا غرایا، “میرے محکمے کو اس کی زیادہ ضرورت ہے۔”
تیسرے لکڑ بگھے نے اپنی کرسی پر ٹیک لگائی اور نرمی سے کہا، “صاحبان، یہاں ہر ایک کے لیے کافی مستقبل موجود ہے۔”
وہ ہنس پڑے۔
پیالے دوبارہ بھرے گئے۔
لیکن میز پر موجود ہر لکڑ بگھہ نہیں ہنس رہا تھا۔
کونسل میں حال ہی میں شامل ہونے والا ایک نوجوان لکڑ بگھہ کونے میں بیٹھا تھا۔ اس نے خاموشی سے دوسروں کو ہانڈی چٹ کرتے دیکھا۔
“معاف کیجیے گا،” اس نے ہچکچاتے ہوئے کہا۔
باقی سب رک گئے۔
“جی؟” سب سے بوڑھے لکڑ بگھے نے اپنے دانتوں سے چکنائی چاٹتے ہوئے پوچھا۔
نوجوان لکڑ بگھے نے اپنا گلا صاف کیا۔
“مجھے بتایا گیا تھا کہ مستقبل پوری وادی کا ہے۔”
میز پر خاموشی چھا گئی۔
پھر لکڑ بگھے قہقہوں سے پھٹ پڑے۔
“اوہ، بالکل ہے،” ایک نے ہنستے ہوئے کہا۔
“یقیناً ایسا ہی ہے،” دوسرے نے اتفاق کیا۔
بوڑھا لکڑ بگھہ ہمدردی سے آگے جھکا۔
“میرے پیارے ساتھی، ہم وادی کے محافظ ہیں۔”
اس نے ہانڈی پر تھپکی دی۔
“تو قدرتی طور پر ہمیں مستقبل کی حفاظت… بہت قریب سے کرنی پڑتی ہے۔”
قہقہے دوبارہ گونجنے لگے۔ نوجوان لکڑ بگھہ نہیں ہنسا۔
باڑ کے باہر، بکریاں دیکھ رہی تھیں۔
کبھی کبھار دیوار کے اوپر سے ہڈیاں باہر پھینکی جاتیں۔ جب ایسا ہوتا، تو بکریاں ان ٹکڑوں کے لیے جان توڑ لڑائی کرتیں۔
لیکن نوجوان بکرا اب بچی کھچی خوراک کے لیے نہیں بھاگتا تھا۔
اس کی بجائے، وہ ہانڈی کو دیکھتا تھا۔ اور سوچتا تھا۔
دن گزرے۔ پھر ہفتے۔
ضیافتیں جاری رہیں۔
لیکن ہال کے اندر ایک نئی چیز ہونے لگی۔
ہر بار جب “مستقبل” پیش کیا جاتا، ہانڈی چھوٹی ہوتی محسوس ہوتی۔
ایک شام، بوڑھے لکڑ بگھے نے ڈھکن اٹھایا اور ماتھے پر بل آ گئے۔
“یہ ہانڈی کچھ ہلکی لگ رہی ہے،” اس نے کہا۔
دوسرے لکڑ بگھے نے اندر جھانکا۔
“ہاں،” وہ بڑبڑایا، “مستقبل سکڑ رہا ہے۔”
تیسرا لکڑ بگھہ گھبرا کر غرایا، “ناممکن!”
لیکن ہانڈی جھوٹ نہیں بولتی تھی۔ مستقبل تقریباً ختم ہو چکا تھا۔
لکڑ بگھے آپس میں جھگڑنے لگے۔
“تم نے بہت زیادہ کھایا!”
“نہیں، تم نے!”
“یہ تمہارے محکمے کی غلطی ہے!”
آوازیں بلند ہوئیں۔ کرسیاں زور سے گھسیٹی گئیں۔ ایک لکڑ بگھے نے تو ہانڈی کو اپنی طرف کھینچنے کی کوشش بھی کی۔
جلد ہی وہ عالیشان ہال کونسل کے کمرے کے بجائے میدانِ جنگ لگنے لگا۔
ٹوٹی ہوئی باڑ کے باہر، بکریوں نے چیخ و پکار سنی۔
نوجوان بکرے نے بوڑھے بکرے کی طرف دیکھا۔
“وہ لڑ رہے ہیں۔”
بوڑھے بکرے نے آہستہ سے سر ہلایا۔
“اس کا کیا مطلب ہے؟” نوجوان نے پوچھا۔
بوڑھے بکرے نے دیوار کو گھورا۔
“اس کا مطلب ہے کہ مستقبل ختم ہو رہا ہے۔”
ہال کے اندر، ہانڈی سے آخری چمچ بھی کھرچ لیے گئے۔
بوڑھے لکڑ بگھے نے لوہے کے خالی پیندے کو دیکھا۔
کئی سالوں میں پہلی بار، کمرے میں خاموشی تھی۔
“اب کیا ہوگا؟” کوئی سرگوشی میں بولا۔
کسی نے جواب نہ دیا۔
دیواروں کے پار سے ایک ایسی آواز آئی جو لکڑ بگھوں نے پہلے کبھی نہیں سنی تھی۔
یہ بھوکی بکریوں کے منمیانے کی آواز نہیں تھی۔
یہ بہت سے کھروں کے ایک ساتھ چلنے کی آواز تھی۔
آہستہ آہستہ۔ صبر کے ساتھ۔ دروازوں کی طرف۔
نوجوان بکرا ٹوٹی ہوئی باڑ سے پیچھے ہٹ گیا۔
اس کے پیچھے سینکڑوں بکریاں کھڑی تھیں۔
دبلی بکریاں۔ تھکی ہوئی بکریاں۔
لیکن وہ بکریاں جنہوں نے آخر کار بچی کھچی ہڈیوں کا انتظار کرنا چھوڑ دیا تھا۔
نوجوان بکرا ان کی طرف مڑا۔
“مستقبل ختم ہو چکا ہے،” اس نے کہا۔
بکریوں نے خاموشی سے اپنے سر جھکا لیے۔
“لیکن وادی،” اس نے دھیمے لہجے میں بات جاری رکھی، “اب بھی ان کی ہے جو اس میں رہتے ہیں۔”
بکریوں نے چلنا شروع کیا۔
ٹوٹی ہوئی باڑ کی طرف نہیں، بلکہ صدر دروازوں کی طرف۔
ہال کے اندر، لکڑ بگھوں نے قریب آتے کھروں کی چاپ سنی۔
اپنی آسودہ زندگی میں پہلی بار، انہوں نے ایک ناآشنا سی چیز محسوس کی۔
بھوک نہیں۔ لالچ نہیں۔ بلکہ خوف۔
کیونکہ دیواروں کے باہر، وہ جانور جو کبھی صبر سے انتظار کر رہے تھے، اب حرکت میں آ چکے تھے۔
اور ایوانِ محافظین کے دروازوں سے پرے، ایک مختلف قسم کا مستقبل کروٹ لے رہا تھا1