Intitulado

Érase una vez un comerciante muy rico. Tenía camellos y vacas. Vivía en las aldeas con su esposa e hijos. Alá le había concedido el don de entender el lenguaje de los animales, pero con una condición: si le hablaba a un humano sobre los animales, moriría.

Una tarde, estaba sentado cerca de su establo, viendo a sus hijos jugar, cuando oyó al toro hablar con el burro. El toro le decía al burro: «¡Oh, burro! ¿Cómo es que vives tan cómodamente? Tienes el mejor forraje, agua limpia, la gente te sirve y vives a tus anchas. Pero mira mi situación. Temprano por la mañana me llevan al campo, me ponen un yugo pesado al cuello y me azotan la espalda. Tengo que arar desde la mañana hasta la noche. Cuando regreso por la noche, estoy agotado. Dime, ¿cómo puedo sobrevivir?».

El burro se rió y dijo: «¡Qué tonto eres! Eres diez veces más fuerte que yo, y aun así dejas que te dominen. Escucha, escúchame y salvarás tu vida. Cuando vengan a ponerte la soga al cuello por la mañana, niega con la cabeza. Cuando empiecen a llevarte al campo, túmbate en el suelo y niégate a moverte. Eres una criatura tan grande que, si no obedeces, no podrán hacerte nada. Rebuzna fuerte, como si estuvieras enfermo, y te dejarán ir».

El mercader escuchó todo esto. Quería ver si el buey seguiría el consejo. Cuando el capataz llegó por la mañana, el buey hizo exactamente lo que el burro le había dicho: negó con la cabeza, se tumbó en el suelo y empezó a rebuznar fuerte. El capataz se acercó al mercader y le dijo: «¡Señor! Algo le ha pasado al buey. Quizás alguien le ha echado un hechizo. No quiere moverse de su sitio».

El mercader dijo: «Bueno, deja descansar al buey hoy. Toma el burro en su lugar y ara el campo con él».

El capataz atrapó al burro, le puso un yugo y lo llevó al campo. El burro aró todo el día bajo el sol abrasador; le picaba el lomo, tenía la boca seca de sed y estaba cansado y débil. Cuando regresó al establo por la tarde, el buey, descansando plácidamente, lo saludó y le dijo: «¡Hoy me lo pasé genial! ¡Me salvaste!».

Pero el burro estaba muy cansado, no respondió y se tumbó tranquilamente.

Por la mañana, el buey decidió repetir la misma hazaña y le dijo al burro: «Hoy me tumbaré otra vez, como me enseñaste».

Pero el burro era un necio. Dijo: «¡Amigo mío! Escucha mis últimas palabras. He oído que el mercader le dijo a su capataz que si el buey se niega a trabajar hoy, deben sacrificarlo y repartirlo entre los pobres. Por lo tanto, es mejor que vayas a trabajar hoy para salvar tu vida».

El buey se asustó y, cuando el capataz llegó por la mañana, él mismo tomó a Joel y se fue al campo.

El mercader vio todo esto y se rió todo el día. Su esposa le preguntó: «¿Por qué te ríes?». El mercader respondió: «Me río después de oír algo sobre animales, pero no puedo decírtelo, o moriré».

La esposa le dijo: «¡Cuéntame! No es bueno guardar secretos. Si no, te abandonaré».

El mercader lo intentó muchas veces, pero su esposa no le hizo caso. Finalmente, llamó a sus hijos y sirvientes, se despidió de ellos y comenzó a escribir su testamento. Pero mientras tanto, oyó las palabras de un gallo y un perro. El gallo le decía al perro: «Nuestro amo es muy tonto. Ha decidido morir peleando con su esposa. Yo cuido mejor de mis gallinas».

El perro preguntó: «¿Qué harás?».

El gallo respondió: «Si hace como yo, cuando su esposa se enfade, le dará una buena paliza, y así aprenderá».

Cuando el mercader oyó esto, regañó a su esposa y le dijo que no lo obligara a contarle cosas sobre los animales. La esposa se asustó y nunca más volvió a insistir así.

Moraleja

La principal lección de esta historia es que uno no debe contarlo todo a todo el mundo, por mucho conocimiento o habilidad que tenga. La sabiduría exige que uno controle su lengua, porque a veces incluso una palabra cierta dicha en el momento y lugar equivocados puede causar daño.