Árbol baniano

En aquella época, Delhi era la capital del subcontinente, la ciudad estaba amurallada, se requería permiso para cruzar las altas puertas e incluso pisar las calles de Delhi era un sueño para muchos. En aquellos días, un barbero llamado Karim Bakhsh vivía en una pequeña aldea del sur de Punjab. Era hábil en su oficio, pero la aldea era pequeña, la clientela escasa y sus ingresos tan bajos que le costaba cubrir los gastos del hogar. Finalmente, un día decidió ir a Delhi a probar suerte. Tenía unas pocas monedas, un par de navajas de afeitar y nada más que su habilidad. Tras muchos días de viaje, el cansancio del trayecto y diversas dificultades, al llegar a Delhi, se dio cuenta de su impotencia al ver las altas murallas y las puertas de la ciudad. Los guardias lo detuvieron en la entrada. A veces contaba la historia de su pobreza, a veces mencionaba su habilidad, pero no era fácil obtener permiso. Finalmente, tras muchos días de esfuerzo y persuasión, consiguió la oportunidad de entrar en la ciudad. Karim Bakhsh pensó que ahora su arduo trabajo daría sus frutos, pero la verdadera prueba aún estaba por llegar. Observó las barberías en los mercados y le preguntó al dueño de un pequeño local si podía alquilarlo. Al oír la respuesta, se quedó de piedra. El precio de un local modesto en Delhi era tan alto que ni siquiera el jefe de la aldea podía permitirse comprar muchos. Recorría los mercados todo el día, pero regresaba decepcionado tras escuchar los precios por todas partes. Cada vez que pensaba en volver, recordaba la pobreza de su aldea y volvía a ponerse en marcha en busca de un nuevo lugar. Finalmente, un día, conoció a un supervisor de la ciudad que pertenecía a la misma zona donde se encontraba su aldea. Karim Bakhsh le contó toda su historia. El supervisor se compadeció de su situación y le dijo: «No puedo darle un local, pero hay un espacio disponible bajo un viejo baniano en la ciudad. Si quiere, siéntese allí y empiece a trabajar». Para Karim Bakhsh, esta oferta fue una verdadera bendición. Inmediatamente lo acompañó. En una zona concurrida de la ciudad se alzaba un antiguo baniano. Sus ramas se extendían a lo largo y ancho, y su densa sombra cubría el suelo como un techo verde. El cuidador señaló un pequeño espacio bajo el árbol y dijo: «Deje sus cosas aquí». Limpió el suelo, instaló un pequeño espejo, cogió las navajas y comenzó su trabajo. Su barbería era tan pequeña que solo cabían tres clientes a la vez. Pero a Karim Bakhsh no le preocupaba esto. Trabajaba con todo su corazón, trataba a los clientes con amabilidad y estaba agradecido por sus ingresos. A los pocos días, empezó a ocurrir algo extraño. Su local se llenaba de clientes desde la mañana hasta la noche. Los tres asientos se ocupaban, y cuando un cliente se levantaba, otro ocupaba su lugar. A veces alguien tenía que esperar su turno, pero seguía sentándose bajo el mismo baniano en lugar de ir a otro sitio. No faltaban barberías en el mercado. Había muchas con espejos elegantes, asientos cómodos y bonitas decoraciones, pero a pesar de todo esto, el pequeño local de Karim Bakhsh permanecía vacío. En tres meses, ganó más de lo que había ganado en muchos años antes de llegar a Delhi. A menudo se maravillaba de su suerte y pensaba que tal vez realmente tenía una bendición especial en sus manos. Pero con el tiempo, otro pensamiento empezó a echar raíces en su corazón. Cuando Llegó el invierno, las hojas del baniano comenzaron a caer, el aire se volvió frío y la sombra del árbol ya no era tan necesaria como en verano. Un día, Karim Bakhsh estaba mirando sus asientos cuando pensó: “Solo caben tres personas en mi sitio. Si este árbol no estuviera aquí, podría poner seis asientos. Ya hay tantos clientes que no hay sitio para sentarse”. Si seis personas pudieran cortarse el pelo al mismo tiempo en lugar de tres, ¡mis ingresos se duplicarían! Miró el árbol un rato, luego volvió la vista a su pequeña tienda. Su corazón le decía que ese árbol le había dado espacio, pero ahora ese mismo árbol se estaba convirtiendo en un obstáculo para su progreso. Unos días después, llamó a un obrero y mandó cortar el baniano. Cuando el árbol cayó, el suelo quedó libre. Karim Bakhsh, feliz, colocó seis asientos allí y comenzó a calcular mentalmente que ahora sus ingresos serían mucho mayores que antes. Los días restantes del invierno también pasaron. Los clientes seguían llegando, los seis asientos a menudo se llenaban, y Karim Bakhsh consideró que su decisión era correcta. Luego llegó la primavera, tras la cual el verano puso su mano de hierro sobre su corazón. El calor del sol comenzó a aumentar, el suelo del mercado comenzó a arder como fuego por la tarde y las ráfagas de viento caliente no animaban a la gente a salir de sus casas. Karim Bakhsh abrió su tienda temprano por la mañana, preparó las navajas y comenzó a esperar clientes. Pasó una hora, luego otra, pero no llegó nadie. Al mediodía, sus seis asientos estaban vacíos. Pensó que tal vez el mercado estaba menos animado ese día, pero al día siguiente fue igual, y al otro. Poco a poco, su barbería comenzó a quedar desierta. Los clientes que solían sentarse en su lugar esperando su turno ahora empezaron a ir a otras barberías. Karim Bakhsh estaba sorprendido. Ahora tenía el doble de espacio que antes, seis asientos, más cómodos para trabajar, pero los clientes se habían ido. Limpió el espejo, ajustó los asientos, afiló las navajas y se consoló varias veces pensando que tal vez el negocio mejoraría con el cambio de tiempo, pero los días pasaron y sus ingresos fueron disminuyendo. Una tarde, cuando el calor se había vuelto insoportable, Karim Bakhsh estaba sentado en su barbería vacía secándose el sudor. Sus ojos se dirigían repetidamente al punto donde…Las gruesas ramas del baniano permitían que el viento se filtrara y llegara al suelo. Recordó que los clientes no venían solo a cortarse el pelo; también se sentaban a la sombra y esperaban su turno. Allí el aire era relativamente agradable, el suelo fresco y había protección del sol intenso. Ahora no había árbol, ni sombra, y a pesar de tener seis asientos, resultaba difícil sentarse en su lugar. Comprendió por primera vez que lo que había considerado un obstáculo para su progreso era en realidad lo que había hecho que su tienda destacara entre las demás. Había conseguido seis asientos en lugar de tres, pero había perdido la razón por la que incluso tres asientos siempre estaban ocupados. Al caer la tarde, Karim Bakhsh cerró su tienda y contempló el tronco cortado del baniano durante un largo rato. Un pensamiento rondaba en su cabeza: Ojalá no hubiera talado este árbol, cuya sombra le había dado trabajo y respeto en Delhi, solo para añadir unos cuantos asientos más.

Lección aprendida:
A veces, la verdadera razón de nuestro éxito es precisamente aquello que consideramos un obstáculo para el progreso. No caigas en la tentación de intentar hacerlo todo en exceso. Primero, identifica cuál es la base de tu éxito, porque si esa base desaparece, incluso la expansión carece de sentido.