Competencia

La fama de dos animales del bosque se extendió por todas partes. Uno era un elefante y el otro un búfalo. Ambos alardeaban de su propia fuerza y jamás estaban dispuestos a reconocer la superioridad del otro. El elefante afirmaba que no había nadie tan fuerte como él en todo el bosque, mientras que el búfalo presumía de su tamaño y sus poderosos cuernos. Cuando se encontraban, la conversación comenzaba con saludos y terminaba con una competencia de fuerza. A veces, el elefante afirmaba poder sacudir un árbol con su trompa; otras veces, el búfalo demostraba su fuerza golpeando el suelo con las patas. Los demás animales del bosque conocían bien su rutina diaria, pero a nadie le gustaba entrometerse en sus disputas.

En ese mismo bosque vivía un zorro, que conocía el arte de observar en silencio los hábitos y las debilidades de los demás. Un día, el zorro tuvo que mover una gran pila de leña pesada que yacía cerca de su madriguera. La leña llevaba allí varios días. Había intentado levantarla varias veces, pero la pila era demasiado pesada para que él solo pudiera hacerlo. Necesitaba ayuda, pero su orgullo era demasiado tímido para pedirla.

Casualmente, en ese mismo momento, el elefante y el búfalo volvieron a pelear por su fuerza. Esta vez, decidieron que un animal de confianza del bosque fuera el juez. Así que acudieron al zorro y lo nombraron juez, pidiéndole que propusiera una prueba para determinar quién era el más fuerte.

El zorro los escuchó atentamente y luego dijo: «Una pelea de armas no puede dar una decisión fiable. A veces un pie resbala, a veces un golpe es en vano, y a veces la suerte favorece a uno. La verdadera prueba de fuerza es usarla para algún propósito».

Ambos preguntaron: «Entonces, ¿qué debemos hacer?».

El zorro señaló la pila de leña que había cerca de la casa del elefante y dijo: «Recojan estos trozos de leña de aquí y llévenlos al lugar indicado. Quien complete esta tarea primero será considerado el más fuerte».

El elefante miró al zorro por un instante, pero el deseo de competir había vencido su intelecto. ¿Cómo podía el búfalo quedarse atrás? Ambos corrieron inmediatamente hacia la pila de leña.

¡Y entonces ocurrió lo siguiente! El elefante recogió varios trozos de madera con su trompa y caminó hacia el lugar indicado. El búfalo también puso toda su fuerza y recogió una gran parte de la leña. Ambos daban vueltas repetidamente intentando superarse el uno al otro, recogiendo trozos de madera y llevándolos al destino. Si el elefante recogía más leña para adelantar al búfalo, este se animaba. Si el búfalo avanzaba más rápido, el elefante aumentaba su velocidad.

Al anochecer, toda la pila de leña había sido trasladada a la casa del zorro. El trabajo que el zorro no había podido hacer solo durante muchos días se completó en pocas horas.

Al verlos a ambos exhaustos, el zorro sonrió y dijo: «Terminaremos la competencia de hoy aquí. Hoy ganaron un empate.

No pude decidir, así que volveré mañana y decidiremos quién de ustedes es más fuerte».

Los dos se miraron. Ninguno aceptó la derrota, así que acordaron volver al día siguiente.

Al día siguiente, el zorro les asignó una nueva tarea. A veces les pedía que movieran una piedra pesada de un lugar, otras veces que quitaran un árbol caído del camino. Ambos trabajaban de una manera que los humillaba mutuamente, y cada vez el zorro se beneficiaba de su esfuerzo. Pasaron muchos días así, pero la competencia nunca se resolvía. Cada tarde, el zorro les decía que volvieran al día siguiente y los despedía.

Un día, una vieja tortuga del bosque vio todo esto y se sorprendió. Le preguntó al zorro: «¿Hasta cuándo mantendrás a estos dos enfrascados en una competencia? ¿Por qué no decides tú quién es más fuerte?».
El zorro miró la pila de leña, luego el camino de piedras que ahora estaba despejado. Una sonrisa significativa se dibujó en su rostro.

La tortuga negó con la cabeza con tristeza. Comprendía que los dos luchadores del bosque estaban siendo utilizados por alguien más mientras demostraban su fuerza, pero ni siquiera se daban cuenta.

Moraleja:
Si el deseo de superar a los demás se convierte en una competencia sin sentido, uno desperdicia sus habilidades y, además, deja pasar los frutos de su esfuerzo a otros. Compite, pero no para humillar a los demás, sino para superarte a ti mismo. Porque cuando dos personas se enfrascan en derrotarse mutuamente, a menudo un tercero se beneficia.