Conocimientos y experiencia

Había un rey que había vivido muchas experiencias. Había presenciado guerras, derrotas, victorias, lealtades y traiciones. Ahora, al envejecer, su mayor preocupación no era el reino, sino su hijo, quien algún día se sentaría en el trono. Una tarde, el rey llamó al príncipe y le dijo: «¡Hijo! No basta con blandir una espada o presidir una corte para heredar el trono. La verdadera prueba llega cuando surge un problema para el que no encuentras solución en ningún sitio. En ese momento, recuerda siempre una cosa: cuanto mayor sea el problema, a más personas con experiencia debes acudir». El príncipe se sorprendió. Preguntó: «Padre, nuestra corte cuenta con grandes eruditos, personas cultas, expertos y consejeros inteligentes. ¿Por qué insistes siempre en acudir a los ancianos?». El rey sonrió y dijo: «Debes escuchar a los sabios, pero no ignores a los experimentados. El libro explica qué es una tormenta, pero quien ha navegado en medio de una tormenta te dirá hacia dónde dirigirla». El príncipe guardó silencio. El rey tomó un libro que estaba sobre la mesa y dijo: «Una persona culta sabe muchas cosas. Ha leído en los libros qué camino lleva a dónde, cuáles son los síntomas de cada enfermedad, cómo librar una guerra y cuáles son las reglas del comercio. ¡Pero hijo! Hay cosas que no están escritas en los libros». Luego, el rey señaló el jardín fuera del palacio y dijo: «Una línea escrita en la arena también forma un mapa, pero cuando llega una ola, se borra. De igual manera, los consejos de un libro a veces son hermosos, pero la primera ola de adversidades los cambia. En cambio, los consejos de una persona que ha vivido experiencias es como una línea grabada en piedra. También incluyen errores, pérdidas, arrepentimientos y las lecciones aprendidas a costa de la propia vida». El príncipe sonrió y dijo: «Pero, Aba Huzoor, ¿acaso todo anciano es sabio?». El rey respondió de inmediato: «No. La edad por sí sola no garantiza la sabiduría. Pero una persona que ha acumulado reflexión, observación y experiencia a lo largo de los años posee esa riqueza que los libros no siempre brindan». Unos años más tarde, el rey enfermó y las responsabilidades del reino comenzaron a recaer gradualmente en manos del príncipe. Un día, un mensajero nervioso de la parte oriental del reino llegó a la corte. Anunció que el canal más grande del estado había dejado de fluir repentinamente y, como consecuencia, miles de hectáreas de tierra se encontraban sin agua. Si el suministro de agua no se restablecía en tres días, las cosechas se arruinarían, habría escasez de grano y toda la provincia podría entrar en crisis. El príncipe llamó inmediatamente a sus expertos. Se abrieron mapas, se ordenaron libros, se consultaron archivos antiguos. Un experto dijo: «Hay que desviar el canal». Otro dijo: «Hay que reducir la presión del agua». Un tercero presentó un plan complejo que tomaría varios días. El príncipe preguntó: «¿Y si el agua no llega en tres días?». Todos guardaron silencio. En ese momento, el príncipe recordó las palabras de su padre: «Cuanto mayor sea el problema, más experimentado debe ser el experto». Le preguntó a un viejo sirviente de la corte: «¿Quién es la persona más anciana en esta zona?». El sirviente respondió: «¡Majestad! Es un viejo campesino. Probablemente tenga ochenta o noventa años. La gente lo llama Baba Rehmat. Nació a orillas de este canal, creció allí, vio a su padre y a su abuelo cuidar de este canal y ha pasado toda su vida en esta zona». El príncipe ordenó inmediatamente: «Llámenlo a la corte ahora mismo». Al cabo de un rato, un anciano delgado entró en la corte con la ayuda de un bastón. Vestía ropas sencillas y sus manos mostraban signos de duro trabajo. El príncipe dijo: «¡Baba! Nuestro canal está bloqueado. Ni los mejores expertos han encontrado la manera de abrirlo. Usted ha visto este canal toda su vida. Dígame, ¿cómo abrirlo?». El anciano no respondió de inmediato. Solo preguntó: «¿Dónde está bloqueado el canal?». El príncipe puso el mapa delante de él. El anciano miró el mapa, luego negó con la cabeza y dijo: «¡Majestad! El mapa dice una cosa, pero el canal dice otra». Los cortesanos comenzaron a mirarse entre sí. El príncipe preguntó: «¿Qué quieren decir?». El anciano dijo: «Llévenme allí». Lo llevaron al canal. El anciano se quedó de pie en la orilla durante un buen rato, mirando el agua. Luego tomó tierra en su mano, la olió, avanzó unos pasos y clavó su bastón en un punto. Dijo: «No desde aquí, el agua ha dejado de fluir desde aquí». Los expertos se echaron a reír. Uno dijo: «¡Papá! Hemos medido toda la zona con mapas y cálculos». El anciano no respondió. Solo dijo: «Observen cómo fluye el agua, no con un libro». Luego ordenó que se retirara la tierra que yacía en la antigua orilla del canal. Tras varias horas de arduo trabajo, se descubrió una vieja capa de madera y piedras. El anciano dijo: «Aquí se construyó una vez una presa provisional. Hubo una inundación hace muchas décadas. Mi padre me contó que en aquel entonces se transportó madera aquí para cambiar la dirección del agua. Con el tiempo, todo quedó enterrado en la tierra, pero el agua no olvidó su antiguo cauce». Los expertos quedaron asombrados. El anciano dijo: «Quiten esta presa de aquí y desvíen un poco el agua en esta dirección». Así se hizo. Después de unas horas, el caudal aumentó y el agua comenzó a fluir por el canal. La amenaza de tres días terminó en un solo día. Las cosechas se salvaron y toda la provincia se salvó de una gran crisis. El príncipe observó al anciano en silencio. A su regreso, preguntó: «¡Padre! ¿Cómo supiste esto?». El anciano sonrió y dijo: «¡Majestad! No encontré esto en ningún libro».Vi este canal con mi padre, mi padre lo vio con su padre, y he visto este canal fluir, cambiar de curso y luego enderezarse ante mis propios ojos muchas veces.” El príncipe recordó las palabras de su padre. Comprendió la diferencia entre lo que está escrito en un libro y lo que ha sucedido en la vida. Un erudito de la corte podría haber leído cien páginas sobre el canal, pero este anciano había pasado toda su vida con este canal. El príncipe le dijo al anciano: “Hoy entiendo por qué Aba Huzoor solía decir que para un gran problema, acude a una persona con gran experiencia.” El anciano respondió: “¡Huzoor! Nunca subestimes un libro. El conocimiento muestra el camino, pero la experiencia te dice dónde pisar en este camino y dónde hay riesgo de resbalar.” El príncipe sonrió y dijo: “Entonces Aba Huzoor tenía toda la razón.” El anciano dijo: “¡Que el Rey descanse en paz! Quizás lo que dijo era aún más cierto, porque lo que uno aprende al experimentarlo en carne propia, se olvida a lo largo de toda una vida. El príncipe guardó silencio durante un largo rato. Comprendió por primera vez que la edad no es solo una cuestión de años; si una persona ha dedicado esos años a la contemplación, la experiencia y la observación, entonces cada año que pasa sigue escribiendo un nuevo libro en su interior.

Lección aprendida:
El conocimiento enseña mucho, pero la experiencia enseña cómo usar el conocimiento en la vida. El conocimiento de los libros es valioso, por lo que nunca debe ignorarse, pero puede ser un gran error dar por sentadas las palabras de quienes tienen años de experiencia en la vida. Una línea escrita en la arena es sin duda hermosa, pero una ola puede borrarla; una línea grabada en piedra puede no ser hermosa, pero se necesita tiempo, esfuerzo y fuerza para borrarla. Por lo tanto, cuando el problema es pequeño, consulta un libro, pregunta a un experto; pero cuando el problema es tan grande como la vida misma, entonces sin duda busca a la persona que no solo ha leído sobre la vida, sino que también la ha vivido.