La recompensa de la bondad

En lugar de librarlo del reproche, ponía a prueba su generosidad. A veces una cabra, a veces otra, a veces la que daba más leche, a veces la que tenía las crías más pequeñas; hasta que el rebaño, que había costado años reunir, fue disminuyendo gradualmente. La gente a su alrededor le explicaba: «¿Por qué no usas el sentido común? Se come las cabras que le das, no obtiene ningún beneficio de ellas. Lo vas a arruinar todo». El pastor los escuchaba en silencio y luego decía: «Yo también una vez levanté las manos al cielo por el pan de cada día. Si mi Señor no me hubiera mostrado misericordia entonces, todavía estaría sentado fuera de una cueva, hambriento. No sé qué debería recibir este hombre; solo sé que lo que me llegó fue un regalo de mi Señor». Finalmente, llegó el día en que no quedó ni una sola cabra en su rebaño. Los pastos de la montaña seguían allí, el manantial seguía fluyendo, pero a su alrededor ya no se oía el sonido de las campanas que una vez habían alegrado sus mañanas. El pastor se sentó fuera de su choza durante largo rato, mirando el campo vacío. No tenía leche, ni animales para vender, ni provisiones para los días venideros. Entonces volvió la vista al cielo. Había lágrimas en sus ojos, pero no había queja en su voz. «¡Oh, Señor mío! Me diste una cabra, con ella hice mi hogar. Luego vino alguien pidiendo en tu nombre, así que di las cabras que me habías dado. Ahora mis manos están vacías. No sé qué pasará después, pero sé que todo lo que fue, fue dado en tu nombre. Si he cometido un error, perdóname, y si has aceptado mi intención, ábreme el camino que no puedo ver por mí mismo». Cuando terminó su oración, una suave brisa bajó de las montañas. Se sentó en silencio, sin saber que la mayor prueba de su vida había pasado, pero que su mayor recompensa aún estaba por llegar. En aquel tiempo, lejos de las montañas, había un reino próspero llamado Mehrabad. Allí gobernaba un rey anciano, cuya edad había pasado y cuyo aliento era ahora escaso. Tenía tesoros, ejércitos, palacios suntuosos y ministros que podían administrar los asuntos del reino a su antojo; pero una pregunta seguía rondando en su corazón: ¿Quién se sentará en el trono después de él? Una noche, cuando las luces del palacio se atenuaban y el rey estaba absorto en sus últimas oraciones, alzó las manos y dijo: «¡Oh, Señor mío! En mi vida he visto muchos rostros, oído muchas pretensiones y visto a mucha gente luchando por el poder. Ahora quiero ver en mi lugar a una persona cuyo corazón sea el más bello de toda la tierra; una persona que no considere el poder como su propia grandeza, sino como un medio para beneficiar a los demás, y quienquiera que obtenga poder no debe olvidar a los débiles. Concédeme un sucesor cuya bondad no esté en sus palabras, sino en sus acciones». Esa noche, por mandato de Alá, un ángel se le apareció. El mismo ángel que se había disfrazado de anciano mendigo en la cueva de la montaña y le había pedido cabras al pastor. El rey lo miró y dijo: «¿Conoces al hombre cuyo corazón busco?». El ángel respondió: «Sí, oh rey. Él no vive en tu palacio, ni posee tesoros, ni ejército. Vive en un remoto valle de montaña. Una vez tuvo una cabra, que tu Señor le envió en un sueño. Con ella formó su rebaño, pero cuando un mendigo hambriento llegó a su puerta en nombre de Alá, le dio una cabra. En lugar de alimentarla, el mendigo la sacrificó y se la comió, luego volvió, luego volvió a pedir, y cada vez el hombre, en lugar de dejarse llevar por el odio, recordó el don de Alá y se la dio. Finalmente, perdió todo su rebaño, pero no le dijo a su Señor: “Hice el bien, ¿por qué me sucedió esto?”. Solo dijo: “Lo que tenía, lo di en tu nombre; ahora ábreme el camino que no puedo ver por mí mismo”». El rey guardó silencio durante un largo rato. Luego preguntó: «¿Acaso no tiene nada ahora?». El ángel dijo: «Sus manos están vacías, pero su corazón no está angustiado. Por eso sus manos vacías valen más que las de aquellos que, aun llenando sus tesoros, no dan ni un bocado a un hambriento». El rey envió inmediatamente a sus soldados de confianza a este valle. Tras varios días de viaje, encontraron al pastor, que estaba sentado fuera de su choza, pensando en un nuevo plan para ganarse la vida. Los soldados le dijeron que el rey de Mehrabad lo había convocado a su corte. Se sorprendió; no temía ningún pleito ni reclamaba servir a la corona. Simplemente caminó con ellos en silencio. Al llegar al palacio, el rey lo llamó y le preguntó: «¿De verdad le diste todas tus ovejas a un hombre hambriento?». El pastor inclinó la cabeza y dijo: «¡Sí, señor! Pero no se lo di para que recordara mi nombre, ni para recibir recompensa alguna. Cuando me lo pidió en nombre de Alá, recordé la vez que yo mismo pasé hambre. Pensé: ¿Cómo puede ser fácil para mí regresar con las manos vacías a alguien que me lo pidió en nombre del Señor que me lo dio?». Los ojos del rey se llenaron de lágrimas. Dijo: «Perdiste tu rebaño al dar tus ovejas, pero este acto te ha dado algo que ni siquiera muchos que se sientan en tronos tienen: un corazón que no considera su bendición como propia. Recé a mi Señor para que…