La trampa de la codicia

Un río profundo fluía a un lado del bosque. A ambos lados, numerosos animales vivían entre densos árboles y exuberantes campos. No había un camino pavimentado para cruzar el río, por lo que los animales debían viajar en bote.

Dos chacales remaban en este río. Su trabajo consistía en transportar a los animales de una orilla a la otra. Al principio, este trabajo les resultaba rentable, pero con el tiempo, empezaron a sentir que los ingresos no eran suficientes para satisfacer sus necesidades. Ambos deseaban obtener más riqueza con menos esfuerzo.

Un día, se les ocurrió una idea que les inspiró un nuevo plan. Observaron que, al llegar a la mitad del río, la mayoría de los viajeros se asustaban por la profundidad del agua. Algunos no sabían nadar y otros temían por sus vidas. Los dos chacales decidieron convertir ese miedo en su fuente de ingresos.
Ahora llevaban la barca hasta el centro del río y la detenían, a veces con la excusa de que el motor se había averiado, otras veces diciendo que la barca tenía algún problema. Cuando los pasajeros se preocupaban, les hacían su verdadera exigencia:

«Entréguennos sus objetos de valor, o los arrojaremos a este río profundo».

Los pasajeros les entregaban sus pertenencias en silencio para salvar sus vidas. Así, los ingresos de los dos chacales aumentaron repentinamente. Los animales que antes viajaban por una pequeña suma ahora también empezaron a caer en sus manos. Gradualmente, esto se convirtió en su rutina y se convencieron de que la profundidad del río y el miedo de los pasajeros siempre serían una fuente de riqueza para ellos.

Pero no sabían que no todos los pasajeros venían para caer en la trampa que les habían tendido.

Un día, un zorro subió a su barca. Llevaba consigo un gran fardo, que guardaba con mucho cuidado. Desde el principio del viaje, empezó a decirles a los dos chacales que el fardo contenía joyas de oro y piedras preciosas. También les contó que el león, el rey de la selva, le había dado ese tesoro en recompensa por un gran servicio que le había prestado.

Los chacales aguzaron el oído. Se miraron entre sí y comenzaron a maquinar cómo apoderarse del tesoro.

Cuando la barca llegó a la mitad del río, como de costumbre, un chacal la detuvo. Fingiendo preocupación, dijo que algo andaba mal con la barca. El otro inmediatamente comenzó a amenazar a los pasajeros, diciéndoles que si no entregaban sus objetos de valor, los arrojarían al agua.

El zorro los escuchó con gran satisfacción. Luego tomó su tesoro y dijo: «No puedo entregarles el fruto de mi vida. Contiene las joyas que me ha dado el rey. Si eso es lo que quieren, vengan a buscarlas ustedes mismos».

Dicho esto, arrojó el tesoro al agua con fuerza.

El tesoro se hundió y pronto llegó al fondo del río. Los ojos de ambos chacales estaban fijos en el mismo punto. Uno de los chacales no perdió ni un instante y saltó al agua, ansioso por el tesoro. Se zambulló, alcanzó el bulto e intentó levantarlo, pero era inusualmente pesado. Hizo todo lo posible, pero no se movió de su sitio.

En realidad, el zorro había atado una piedra pesada al bulto y le había aplicado una sustancia adhesiva especial y muy resistente, que no perdía adherencia ni siquiera en el agua. En cuanto el chacal intentó agarrar el bulto y tirar, su mano se le quedó pegada. Ahora no podía soltarlo ni levantarlo y salir a la superficie. Cuanto más lo intentaba, más fuerte se volvía su agarre.

El otro chacal, en la barca de arriba, esperaba ansiosamente a su compañero. Mientras tanto, el zorro lo miró y dijo con gran satisfacción: «Tu compañero probablemente se ha llevado este tesoro y se ha ido a casa río abajo. ¡Parece que quiere devorarlo todo él solo!».

Al oír esto, la sospecha y la codicia se apoderaron del otro chacal. Pensó que tal vez su compañero lo había engañado y se había llevado todo el tesoro. Sin perder un instante, saltó de la barca al agua para reclamar su parte.

Pero al llegar al fondo, vio el fardo y también saltó para alcanzarlo. En cuanto lo agarró, quedó atrapado por la misma sustancia pegajosa. Ahora ambos chacales estaban atados al mismo fardo en el fondo del río. Uno acusaba al otro y el otro lo llamaba tramposo, pero ninguno podía liberarse.

Mientras tanto, el zorro permaneció sentado en la barca, tomó el remo y se dirigió a la otra orilla. Al marcharse, miró hacia atrás y vio que ambos chacales se habían quedado indefensos por su propia codicia.

Unos días después, los animales del bosque se enteraron de que los dos chacales que habían asaltado a los viajeros en el río habían caído en una trampa que ellos mismos habían tendido. Quienes amenazaban con ahogar a otros, murieron atados al fondo del río, víctimas de la codicia.

Moraleja: Quien se aprovecha del miedo y la coacción ajena puede acumular riquezas con astucia durante un tiempo, pero tarde o temprano, toda trampa tendrá consecuencias. La codicia nubla la razón, hasta el punto de que la trampa que se le tiende parece un tesoro. Quien tiende trampas a otros, a menudo cae en ellas.