Joven sabio

Érase una vez, en una gran ciudad, un comerciante llamado Bahram. Su tienda vendía joyas de oro y plata, ropas preciosas y objetos raros. Los habitantes de la ciudad lo consideraban un hombre de negocios exitoso, pero la verdad era que Bahram era mucho más astuto de lo que aparentaba.

A veces usaba palabras dulces para engañar a la gente, a veces hacía falsos juramentos y a veces hacía ostentación de su riqueza. Su principio era que si se podía aprovechar la ingenuidad de alguien, no había que desaprovechar la oportunidad.

En la misma ciudad vivía un joven llamado Salim. Era pobre, pero inteligente y perspicaz. Su padre era un humilde carpintero, quien le dio un consejo antes de morir:

«¡Hijo! Hay dos tipos de personas en el mundo. Unas son las que se ganan el corazón de los demás con su trabajo duro, y otras son las que se creen sabias aprovechándose del trabajo ajeno. Permanece siempre entre las primeras, pero ten cuidado con las artimañas de las segundas».

Salim había tomado muy en serio las palabras de su padre.

Un día, un viejo amigo del padre de Salim llegó al pueblo. Le contó que en una aldea cercana a las montañas vivía un anciano que poseía un zafiro muy valioso. Quería venderlo debido a su enfermedad y pobreza.

Salim reunió sus ahorros y partió hacia la aldea. Tras varias horas de viaje, llegó a la casa del anciano. Este le mostró la piedra. Salim vio que la piedra parecía realmente hermosa y valiosa.

Pagó el precio justo y regresó al pueblo después de comprarla.

Cuando Bahram, el comerciante, se enteró del asunto, la codicia se apoderó de él. Pensó que si la piedra era realmente valiosa, Salim podría venderla por un precio muy alto. ¿Por qué no usar algún truco para conseguirla?

Al día siguiente, Bahram llamó a Salim a su tienda.

¡Joven! He oído que has comprado un valioso zafiro. Enséñamelo, tal vez pueda comprártelo a buen precio.

Saleem trajo la piedra.

Bahram la examinó con atención y luego dijo con fingida sorpresa: «¡Es una piedra muy común! Debes haber malgastado todos tus ahorros. Bueno, te puedo dar cien monedas a cambio para compensar tu pérdida».

Saleem comprendió que el comerciante sabía la verdad sobre la piedra, pero quería engañarlo.

Respondió con seriedad: «Tu oferta es buena, pero he oído que en tu tienda tienes una balanza mágica que revela el precio real de cualquier cosa. Quiero que primero peses mi piedra en esa balanza y averigües su valor».

Era la primera vez en su vida que Bahram oía a alguien hablar así. Sabía que no había tal balanza en su tienda, pero para salvar su dignidad dijo: «¡Claro! Tengo una».

Enseguida entró y trajo una balanza común.

Salim colocó la piedra en la balanza y dijo: «Ahora pon el objeto más valioso de tu tienda en el otro platillo. Si la piedra es común, la balanza marcará más peso».

Bahram pensó que sería fácil. Colocó una pesada pepita de oro en el otro platillo.

Pero la balanza se inclinó hacia el oro.

Bahram sonrió: «¡Lo ves! Te dije que esta piedra es común».

Salim respondió de inmediato: «¡Señor! Solo has averiguado el peso, no el precio. Si tu balanza es mágica, ahora muéstrame el equivalente en oro al precio de esta piedra».

Bahram guardó silencio un momento y luego exclamó enfadado: «¿Crees que soy tonto? ¡Esta no es una balanza mágica!».

Salim se rió.

«Entonces, ¿por qué engañas a los demás con tus palabras? La declaraste común en cuanto la viste, sin siquiera consultar a un experto para comprobar su veracidad. Tu objetivo era conseguirla barata».

Los clientes de la tienda escuchaban la conversación. Algunas personas sonrieron, mientras que otras miraron a Bahram con ojos inquisitivos.

Bahram intentó cambiar de tema.

—¡Bien, joven! Si eres tan sabio, dime cuál es el verdadero precio de esta piedra.

—Yo mismo no soy un experto —respondió Salim—. Por eso la llevaré a un experto de renombre. La sabiduría no consiste en saberlo todo, sino en saber qué conocimiento obtener y de quién.

Al oír esto, muchos no pudieron evitar aplaudir.

Salim llevó la piedra a un famoso joyero de la ciudad. El joyero la examinó cuidadosamente y le dijo que no era un zafiro auténtico, sino una piedra mineral azul común. Su precio era incluso menor que lo que Salim había pagado.

Al oír esto, Salim se entristeció profundamente. Se dio cuenta de que había confiado demasiado en las palabras del anciano.

Pero la historia aún no había terminado.

Salim averiguó la dirección del anciano y regresó a su pueblo. Le dijo al anciano: —¡Baba ji! ¿Por qué no me dijiste la verdad sobre la piedra? Había invertido el dinero que tanto me había costado ganar confiando en ti.

El anciano guardó silencio al principio, luego bajó la mirada.

Finalmente confesó que él tampoco conocía la verdad sobre la piedra. La había recibido de su padre y la consideraba valiosa. No había engañado deliberadamente, pero sin duda había exagerado el precio para ocultar su ignorancia.

Salim dijo: «Si hubieras admitido tu ignorancia, quizás no habría comprado esta piedra. Uno se perjudica no solo con las mentiras, sino también con el hábito de ocultar la verdad».

El anciano se sintió avergonzado. Prometió devolverle el dinero a Salim y, en la medida de sus posibilidades,Pagó algo de dinero de inmediato.

Cuando Salim regresó a la ciudad, Bahram lo detuvo en el camino.

“¡Y bien, joven! ¿Dónde está tu preciado zafiro? ¿Lo vendiste por millones?”

Salim sonrió y respondió: “No, resultó ser una piedra común. Pero a cambio, he adquirido algo que vale más que toda tu fortuna”.

Bahram se sorprendió. “¿Qué es?”

Salim dijo: “¡Experiencia! Ahora he aprendido que no todo lo bello es valioso, no todo el que habla con dulzura es un benefactor, y no todo el que parece confiable lo es”.

Salim siguió su camino.

Pasó el tiempo. Salim se hizo cargo del oficio de carpintero de su padre. Cobraba el precio justo por todo, era justo con los clientes y aprendía de sus errores. Poco a poco, su taller se convirtió en uno de los más famosos de la ciudad.

Mientras tanto, la fama de la astucia de Bahram se extendió por todas partes. La gente empezó a rehuir su tienda. Su riqueza duró un tiempo, pero la confianza de la gente se había esfumado. Finalmente, tuvo que vender muchos de sus productos a precios bajos.

Un día, Bahram fue a la tienda de Salim. Su rostro ya no reflejaba la misma arrogancia de antes.

Le dijo: «¡Salim! He acumulado riqueza toda mi vida engañando a los demás, pero hoy tengo riqueza, no respeto. Tú también te has ganado la confianza de la gente. Dime, ¿cuál es el secreto de tu éxito?».

Salim respondió: «Tú siempre pensaste en lo que podías obtener de los demás, mientras que yo pensé en qué trabajo útil podía hacer por los demás. La única diferencia es la mentalidad. Tú convertiste las debilidades de la gente en tu arma, yo convertí sus necesidades en mi medio de servicio».

Bahram inclinó la cabeza.

Ese día, comprendió por primera vez que el éxito logrado mediante el engaño puede parecer grandioso, pero sus cimientos son férreos.

Lección: Hay una diferencia entre astucia y engaño. La astucia muestra a una persona una salida a las dificultades, mientras que el engaño consiste en obtener un beneficio propio perjudicando a otros. El engaño puede traer beneficios temporales, pero el éxito logrado mediante la inteligencia, la verdad y la experiencia es mayor.