La anciana y el zorro –

Antiguamente, vivía en Noruega una anciana que tenía muchos patos. Buscaba a una chica que los cuidara. Al salir de casa, se encontró con un oso grande y peludo por el camino, pero la anciana no le tuvo miedo, pues era de la misma zona y solía interactuar con animales a diario. La anciana le dijo al oso: «Hola».

El oso respondió: «¡Hola, querida! ¿Adónde vas tan temprano hoy?».
La anciana dijo: «Hoy he salido a buscar a una chica que cuide de mis patos y voy a la montaña».
El oso dijo: «¿Qué es eso que te preocupa tanto?
Si quieres, yo también puedo hacerlo. Estoy aquí sin hacer nada. ¿Qué tiene de malo que te ayude un poco mientras estoy aquí? Los vecinos deben ayudarse entre sí».
La anciana dijo: «Considerando los tiempos que corren, tu sugerencia es muy buena, pero no todos los hombres están libres de todo trabajo. Tu voz es tan ronca que asustará a todos los patos en cuanto la oigan. Me temo que no puedes llamarlos así. Como yo sí puedo». El oso dijo: «¡Guau, madre! Puedo hacer lo que quiera».
Dicho esto, intentó emitir un dulce sonido con su garganta y dijo: «Mira qué dulce es mi voz». La anciana le tapó las orejas con las manos y dijo: «¡Hijo! Esto no te incumbe. Tu voz grave basta para asustar a un toro». El pato no estaba indefenso. Dicho esto, se marchó.
Al cabo de un rato, se encontró con un lobo.
Le dijo al lobo: «¡Hola!». Él lo dijo igual que al oso.
El lobo dijo: «¡Hola, madre! ¿Adónde vas tan temprano hoy?». La anciana dijo: «Voy a buscar a una chica que cuide de mis patos».
Las orejas del lobo se erizaron. Se puso alerta y dijo: «¿Adónde piensas ir? Yo cuidaré muy bien de los patos.
Solo dame la orden una vez. Luego verás cómo lo hago».
La anciana dijo: «Sé que corres bien y que ningún pato puede escaparse de ti, pero ¿puedes llamar a los patos como yo los llamo?».
El aullido del lobo fue tan fuerte y aterrador que a la anciana se le erizó el pelo. Dijo: «Si los llamas así, todos se convertirán en nueve, dos y once.
No me serás de ninguna utilidad». Dicho esto, se marchó y comenzó a caminar por el sendero de la montaña. Mientras tanto, apareció un zorro.
El zorro dijo: «¡Hola, querida! ¿Adónde vas tan temprano hoy? ¿Puedo ayudarte en algo?».
La anciana dijo: «¿Quién se iría tan temprano sin trabajar? Quería quedarme en casa una o dos horas más, pero se ha vuelto tan importante encontrar a una chica que cuide mis patos que tuve que irme.
El problema es que se ha ido a su pueblo».
El zorro dijo: «¡Vaya! ¿Por qué andas tan de un lado para otro? Tengo mucha experiencia cuidando patos. Llévame contigo y haz tu trabajo sin preocuparte por ellos».
Para entonces, la anciana estaba muy preocupada mientras caminaba, así que accedió a confiarle al zorro el cuidado de sus patos.
No le hizo más preguntas ni se fijó en si tenía alguna cualificación para el trabajo.
La anciana dijo: «De acuerdo, ven conmigo, veré cómo trabajas. Si no puedes hacer bien el trabajo, recuerda que te echaré enseguida».
El zorro aceptó y la acompañó a casa de la anciana. El primer día que fue a cuidar los patos, se comió seis.
Al día siguiente hizo lo mismo. La anciana no se dio cuenta de nada. Para empezar, parecía pequeña, y además, no sabía contar bien. La zorra se aprovechó de esto y disfrutaba comiendo patos para desayunar todos los días. Así, un día la situación llegó a tal punto que no quedaba ni un solo pato. Cuando esto sucedió y la zorra fue a ver a la anciana, vio que no había ni uno solo. La anciana preguntó: “¿Dónde dejaste los patos?”.

La zorra, dispuesta a responder, dijo: “Están en la orilla del estanque. No sé si son testarudos y no vendrán cuando los llame hoy”.

La anciana dijo: “Me temía algo así. Debería haber imaginado que no eres buena cuidadora. Menos mal que iré a buscarlos yo misma”.
Dicho esto, dejó la mantequera en el suelo y se dirigió hacia el estanque. La zorra pensó que los patos no debían ser vistos. Debería escabullirse hasta que la anciana regresara. Al ver la mantequera frente a ella, sintió la tentación y comenzó a comer la mantequilla. Apenas había comido la mitad cuando la anciana regresó gritando desde el otro lado. Los huesos de pato estaban esparcidos por la orilla del estanque. Al verlos, comprendió que la malvada zorra se los había comido. Furiosa, recogió la mantequera y se la arrojó a la zorra. La zorra corrió a toda velocidad, pero un poco de mantequilla se le pegó en la cola. Desde entonces, la zorra tiene manchas blancas en la cola. Todas las zorras nacidas en esta generación tienen esas manchas en la cola. Cuando un niño noruego ve una mancha blanca en la cola de una zorra, entiende que pertenece a la misma generación de zorras que se comieron los patos de la anciana.