La interesante historia del cuarto viaje de Simbad el Marino.

Tras la terrible campaña del tercer viaje, Simbad comenzó a llevar una vida tranquila en Bagdad, pero su espíritu comercial y su deseo de ver el mundo no le permitieron quedarse en casa mucho tiempo. Una vez más, compró gran cantidad de valiosas mercancías y partió de Bagdad hacia Basora, donde embarcó en un gran navío.

Durante varios días, el barco navegó a través de diversas islas y puertos. Pero un día, de repente, se desató una tormenta tan violenta en el mar que las velas y la madera del barco se rasgaron, y el navío se hundió en medio del mar. La mayoría de los mercaderes y marineros se ahogaron. Simbad y algunos otros pasajeros lucharon contra las olas toda la noche con la ayuda de una tabla rota, hasta que por la mañana las olas los arrojaron a la orilla de una isla desconocida.

2. Salvajes antropófagos y comida mágica

Cuando Simbad y sus compañeros llegaron a la isla, fueron rodeados por un grupo de salvajes descalzos y de aspecto extraño que los capturaron y los llevaron ante su líder.
Allí, los salvajes llevaron una extraña comida a los viajeros. Los compañeros de Simbad tenían mucha hambre, así que la devoraron sin pensarlo. Pero Simbad tenía dudas, así que no la comió. En poco tiempo, se produjo un efecto mágico: en cuanto la comieron, los compañeros de Simbad perdieron la razón, empezaron a hablar sin sentido y perdieron la cordura.

Originalmente, los salvajes eran caníbales y solían engordar a sus prisioneros dándoles esa comida mágica para luego matarlos y comérselos. Como Simbad no había comido esa comida, se fue debilitando y adelgazando día a día, mientras que sus compañeros engordaban y los salvajes los mataban y devoraban uno a uno. Dado que Simbad estaba muy débil, los salvajes dejaron de vigilarlo.

3. Escape y llegada al Nuevo Reino

Un día, mientras los salvajes estaban ocupados con otras tareas, Simbad aprovechó la oportunidad y escapó. Viajó en secreto durante siete días y siete noches por los bosques y montañas hasta llegar al otro lado de la isla.

Allí encontró a un pueblo de piel blanca que hablaba una lengua civilizada. Lo llevaron consigo en su barco y lo condujeron a su reino. El rey de este reino era muy amable y generoso. Simbad le contó su historia, y el rey, admirado por su valentía e inteligencia, le otorgó un alto cargo en su corte.

4. La invención de la silla de montar y el matrimonio

En este nuevo reino, Simbad observó algo extraño: la gente, incluso el rey, montaba a caballo sin silla ni estribos, pues desconocían este invento. Simbad, usando su habilidad, fabricó una silla y unos estribos muy cómodos y hermosos con cuero, hierro y lana, y se los presentó al rey.

El rey quedó muy complacido con este invento y recompensó a Simbad con premios. Pronto, todos los príncipes y ministros del imperio se hicieron sillas de montar con la madera de Simbad, lo que le reportó una inmensa fortuna.

El rey deseaba que Simbad permaneciera en su imperio para siempre, así que lo casó con una hermosa joven de una familia muy rica y numerosa de su corte. Simbad comenzó a vivir una vida feliz y próspera con su esposa en un magnífico palacio.

5. La terrible costumbre del imperio: ser enterrado vivo

Poco tiempo después de la boda, la esposa del vecino de Simbad falleció. Cuando Simbad fue a su casa a darle el pésame, vio que el vecino lloraba de terror. Simbad le preguntó: «Tu esposa ha muerto, ¿pero por qué lloras por tu vida?».
Entonces el vecino le contó una costumbre horrible y opresiva de este reino: «Según nuestra ley, si la esposa muere, el esposo también, y si el esposo muere, la esposa también. Ambos son enterrados vivos con el difunto en una profunda cueva excavada en la tierra para que puedan estar juntos incluso después de la muerte».

Simbad se horrorizó al oír esto y comenzó a temblar de miedo. También habló con el rey al respecto y le preguntó si esta ley se aplicaba también a un extranjero como él. El rey respondió: «Sí, esta ley es la misma para todos».

6. El encarcelamiento en la cueva de la muerte

La desgracia no abandonó a Simbad. Pocos días después, su esposa enfermó repentinamente y murió. La gente del reino se reunió, vistió el cuerpo de su esposa con las mejores ropas y joyas y llevó a Simbad a la entrada de una cueva profunda y oscura construida en la cima de la montaña.

La gente retiró la pesada piedra de la cueva. Primero, bajaron el cuerpo de la esposa con una cuerda, y luego a Simbad lo bajaron a la fuerza a la cueva. Arrojaron una jarra de agua y siete panes junto con él, y la entrada de la cueva se cerró de nuevo con una pesada roca desde arriba.

Dentro de la cueva reinaba una oscuridad total, y había cadáveres y huesos de hombres en descomposición esparcidos por todas partes. El hedor y el miedo habrían asfixiado a cualquiera. Simbad lloró y suplicó a Dios perdón por sus pecados, y comenzó a pasar sus días comiendo solo unas gotas de agua y un pequeño trozo de pan cada día, con extrema avidez.

7. La lucha por la supervivencia y el camino secreto

Cuando a Simbad se le estaban acabando el pan y el agua, la piedra de la cueva fue retirada repentinamente y otro hombre vivo fue bajado con su esposa muerta. Forzado por el hambre y el miedo a la muerte, Simbad recogió un hueso pesado de la cueva para salvar su vida y mató al recién llegado golpeándolo en la cabeza en la oscuridad, robándole el agua y los panes. Él vivió su vida.Este proceso se repitió varias veces para prolongar el tiempo.

Un día, mientras estaba sentado en un rincón de la cueva, oyó el rugido y los pasos de un animal. Era una bestia salvaje (probablemente una hiena) que había entrado en la cueva para alimentarse de cadáveres. Simbad pensó que si ese animal había entrado en la cueva, seguramente debía haber una salida.

Simbad se arrastró en la oscuridad tras el animal. Tras adentrarse en las profundidades de la cueva, divisó un tenue rayo de luz a lo lejos. Al llegar, vio un pequeño agujero en la ladera de la montaña por donde habían entrado los animales. Simbad quitó las piedras, agrandó el agujero y salió arrastrándose hasta la orilla del mar.

8. Salvación y regreso con riquezas

Tras salir de la cueva, Simbad agradeció a Alá un millón de veces. Durante varios días, entró en la cueva a diario y recogió los preciosos diamantes, gemas, adornos de oro y ropas costosas que encontró en los cuerpos de los hombres, escondiéndolos en la orilla.

Unos días después, pasó un barco mercante. Simbad agitó sus ropas y pidió ayuda. Los marineros lo rescataron. Cuando el capitán le preguntó qué hacía en aquella isla desierta con esos valiosos bultos, Simbad mintió y dijo: «Soy mercader; mi barco naufragó y salvé esta riqueza».
El capitán le creyó y no le cobró pasaje. El barco pasó por varios puertos y finalmente llegó a Basora, desde donde Simbad llegó a su ciudad, Bagdad. Este viaje le trajo a Simbad una riqueza incalculable. Celebró una gran fiesta al llegar a Bagdad, repartió enormes limosnas a los pobres y dio gracias a Dios por haberlo sacado con vida de la cueva de la muerte.
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